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喜剧演员带着紧张的神情读完了那条消息。

“又来一次。”其暗自想道。

就是今天！

其能透过旅馆的复古墙壁听到模糊的掌声，老板此刻一定正在招呼那些令人满意的客人。“该死！”那场既定的表演马上就要开始了，但其还没准备好。要是有个最毫无准备喜剧演员奖，现在肯定颁给这家伙了，甚至都不会有什么竞争。

上一场演出搞砸了，之前那场也是，再之前那场还是，依此类推。这太不公平了，为什么就没有一个明智的人觉得笑话好笑呢？他们显然不尊重其的工作，也难怪其上次一怒之下就大打出手了。其花了好几个月，不，是好几年，反复修改每一个……一个……让人们发笑的重要细节。

向别人征求意见：失败。阅读关于幽默的指南：失败。向老板求助：失败。在一阵绝望中，其甚至读遍了那个图书馆里所有能找到的书，尽管所有可读的书都是不情愿地从人们的脑海中提取出来的。“为什么我就是做不到呢？”如果其再失败，绅士这次肯定会施加更为严厉的惩罚。

“哦，该死，别再分心了。”在其准备的时候，把这烦人的想法抛到一边，这一定是第十次了。可就在这时，突然传来开门的声音，紧接着一个声音说道：“喜剧演员？”这让其猝不及防。其转过身，看到行李员站在门口——他那张猫头鹰般的脸格外显眼，显得与周围格格不入。

哦不，不，不，不，我还没准备好呢！再给我点时间。你知道的，让喜剧演员准备不足，这太不公平了。其脱口而出。

“你之前已经说过无数次了，而且每次你都会忘记点什么。不管了。绅士五分钟后要你上台。” 他用平淡的语气回应道，而这个消息只会让喜剧演员更加担心。

“五分钟？！不，不，不，这太过分了。我没有五分钟的时间！” 其绝望地试图增加准备时间。“绅士不愿再接受那样的借口了，他说他受够了。别再分心了，趁还来得及赶紧去准备好。哦，还有，这次请别和客人打架。” 说完，行李员关上门，离开了这个地方。

其没有时间可以浪费了。在一阵匆忙的慌乱中，喜剧演员竭尽所能地想要整理好自己的仪表，可所做的一切都只是让情况变得更糟。“去他的！”或许观众们看到乱糟糟的样子会笑得更厉害呢？最后，其匆匆离开房间，前往舞台准备下一场表演。这样的表演已经太多了，多到其都数不清了，而且每场总是以尴尬收场。是时候尝试些新花样了——观众们看到一个像是刚睡醒的人，肯定会捧腹大笑的。等笑话开始讲的时候，效果会更好。

其离开了房间，跑向舞台。“我不能再迟到了，老板会杀了我的！”其心里想着。可是有一个问题，虽然多年前其就来到了这家旅馆，而且从那以后一直在这儿工作，其还是不确定该往哪儿走。不过谁又能怪他们呢？后室被设计成一个令人迷惑的迷宫，而且就连绅士也没告知员工，也没张贴指示牌，还说这样做能让客人轻松离开。

全然凭借着记忆，喜剧演员开始向左跑，当遇到岔路时，又向左走去，而再一次出现岔路时，这次其选择了右边。大厅里有好几扇门。可是该选哪一扇呢？到这时，喜剧演员彻底忘了该往哪儿走。“我得跟老板说多少次啊？你就在大厅里装些该死的指示牌都行，现在我又要迟到了。你就这么对待你唯一的喜剧演员吗？”其自言自语着，显然很沮丧。

喜剧演员随机选了一扇门走了进去，恐慌涌上心头。“要是我迟到了怎么办？要是我错过了怎么办？老板会对我做什么吗？”门后是另一条长长的走廊，长得看不到尽头。“你一定是在开玩笑吧。”喜剧演员想都没想就沿着走廊跑了起来，跑的时间一定超过了五分钟。因其跑得太远，腿稍微开始疼了，而这对旅馆员工来说是罕见的一件怪事。

不过经一番激烈的冲刺后，救赎最终在尽头显现为一扇华丽的金色大门。“等等，我不记得以前穿过这样一扇门啊。”可是现在没时间想这些分心的事了，于是喜剧演员迅速打开这扇门并冲了进去，其现在比以往任何时候都更为迫切地想要做出一场精彩的表演。

令其感到极为宽慰的是，其发现自己正身处一家剧院，而每个座位上都坐着一位观众。喜剧演员一冲进来就说：“哦，见鬼，我又迟到了！我想我摔倒了……嘿，懂吗，摔倒了……”可奇怪的是，现场没有任何的反应。毫无头部动作，没有半句评论，也没有一丝笑声，鸦雀无声、毫无动静，什么都没有，这反常得匪夷所思。

紧接着，一种难以名状的感觉袭卷而来，喜剧演员觉得这个地方有些不对劲。这肯定不是自己过去登台的那个舞台，绝对不是。观众更加少了，而且舞台上毫无生气，建筑风格也不一样，总之这里看起来就是不对劲。更糟的是，喜剧演员注意到这次自己是从观众入口进来的，而非从红色天鹅绒幕布后面。“也许老板觉得改变我的入场点会很有趣？”

不管怎么说，喜剧演员还是有工作要做，于是其关上了门，走下楼梯，随后大步走上舞台，竭力掩饰自己的不安。其看着坐席上的观众，他们给人一种似曾相识的感觉，但又总觉得哪里不对劲。舞台上放着两把椅子（当然，这对喜剧演员来说毫无用处，坐着讲的笑话可不够好笑），还有一个装在支架里的麦克风。尽管内心充满不确定的感觉，但踏上这个华丽的舞台总能给喜剧演员带来一种使命感，足以让这些不安的情绪退居次位。与之相反，此刻其的脑海里正飞速构思着各种能逗乐观众的点子。其握紧麦克风，将它拿起，不再浪费时间，开始了表演。

这是一场表演。其很快就会希望自己从未开始过这场表演。

“咳咳，喂？！”

…

没有回应。

“我有好多有趣的笑话要讲给你们听。想听吗？”

…

没有回应。

“好吧，是这样，有这么一个人，嗯，其正在为一场演出做准备，嗯……？”

在这段充满压力的职业生涯中，破天荒头一遭，观众毫无反应。难道其终于变好了？难道所有的练习终于有了回报？

然后其看了看时间。接着其说：“哦不，我要迟到了！……你在听吗？”

就在那一刻，一声突如其来的尖锐的尖叫充斥了整个房间。喜剧演员的生存本能触发了，其环顾四周寻找声音的来源。其看到的是一个难以辨认的黑影，而这黑影正在后排凶狠地残害一名观众。其盯着这一幕，看了一会儿……随后便耸耸肩不予理会——旅馆向来如此。其唯一注意到的问题，便是少了那台留声机——每当演出期间，发生这种计划好的事件时，它按理来说总是会在场的。当然，旅馆也不是其经营的，因而喜剧演员始终不知道原因，但其从未对此提出过质疑。毕竟，这台乐器的存在无论如何都不会让人觉得厌烦。然而，它的缺席进一步加剧了喜剧演员的怀疑，不过这还不足以让喜剧演员停下来。

“不管怎样，其冲出了门，但门是锁着的，关得紧紧的，所以其——”喜剧演员努力忍住笑。“……一头撞了上去！”

…

还是没有任何反应。房间里只有喜剧演员那止不住的笑声，尽管那个笑话非常无趣。不过，随后的另一声尖叫打断了这笑声——正如喜剧演员所预料的那样，又有一个人在残害观众，而其对此再次置之不理。

“呃……你们就打算坐在那儿吗？行吧，行吧。不过我还有更多的东西要给你们。”

这些观众让喜剧演员觉得不太对劲，他们和之前那些场次的观众相比，明显格格不入。而且，为什么他们对他的笑话毫无反应？表演了这么多次，这倒是头一回。喜剧演员心里开始发毛了——这可不是因为笑话有多烂。

“所以——呃……对——有这么个人，他——”喜剧演员把目光从观众身上移开了一瞬，想理一理自己的思绪，等再转回来的时候，其心脏差点停了。

观众席上空无一人，仿佛方才的满座宾客都在倏忽之间烟消云散。

当然，旅馆向来有让客人体验“消失”的习惯，但绝不可能让所有人消失得如此之快。其不过移开视线一眨眼的工夫。至此，盘踞在其脑海深处的那些感觉再次占据了上风，一个突如其来的念头让喜剧演员脊背发凉：“这里不可能是旅馆。这完全是另一个地方。”

“你说得一点没错，喜剧演员。”一个声音从身后传来。

其猛地转过身去。站在那里的，正是那位不可一世的绅士。“老板，谢天谢地您——等等，这地方不是旅馆。对吧？！”

绅士发出一声玩味的轻笑。“你倒是聪明。通常我们的客人从来察觉不到。但你不是客人——这点我可以明确告诉你。”

这番话让喜剧演员一头雾水。自己的老板，在所有员工里，为什么偏偏要称其为“聪明人”？“什么……？您在说什么？”

“我的意思是，这里不欢迎你。这家剧院只对人类开放。”
奇怪。明明是绅士让他来表演的，现在却说喜剧演员不得入内？莫非是其走错了地方？

“等等，您是说——我上错台了？！”

“随你怎么说。我正准备为了自己的目的举办一场演出，结果被你那恼人的烂笑话打断了——”

“哎，得了吧，你的幽默感去哪——”

“别打断我！”绅士提高了音量。“看来你刚才没在听，这家剧院只有一条规矩：外来非人类，一律禁止入内！”

“这不是我认识的那个绅士。他从没发过这么大的火。”

“你——你到底是——”

“你想知道我是谁吗，入侵者？”绅士轻笑道，“我可不是那个丑陋不堪、满脸黏液、穿着燕尾服的野兽。你的猜测一点没错，入侵者。”

“那——那——那你到底……是谁？”恐惧悄然蔓延，喜剧演员结结巴巴地问道。

“一个易形者，窃取并模仿进入此地之人的思想。”

“我——我不信，你——你——你偷——”

“从你那清醒得很的脑子里偷走他的身份？有机会我当然要这么干了。行了，别再废话了，是时候把你彻底解决了。”

此刻，一股前所未有的巨大恐慌瞬间涌遍了喜剧演员的全身。绅士——或者说那个伪装成绅士的东西，打了个响指，随即一群再熟悉不过的恐怖旅馆员工凭空现身——或者说，是从喜剧演员记忆中提取出来的冒牌货。看门人站在最前面，管家徘徊在后，挥舞着一把结实的扫帚，厨师则守在最后，手里攥着一把沾满暗红血迹的大刀。

“劳烦送这位不速之客出门，如何？”

要么逃，要么打。喜剧演员转身拔腿就跑。可慌乱之中，其一脚踏空，从舞台上摔到了铺着红毯的地板上，手里的麦克风也飞了出去。冒牌看门人瞅准机会，攥紧拳头朝喜剧演员猛扑过来。快速思考后，喜剧演员翻滚躲开，爬起身。拳头狠狠砸在地板上，离其刚才脸贴着的位置只有几寸远。看门人那一排眼睛随即转了过来，正好对上喜剧演员仓皇逃窜时投去的目光。

其必须离开这里——据喜剧演员所知，唯一的出路便是来时的路。于是其径直冲向最近的楼梯，可冒牌管家早已在舞台上方守株待兔。喜剧演员加速冲过时，管家挥起扫帚柄朝其脸上扫来，想将其一棍打昏。好在其反应够快，千钧一发之际躲过了这一击。

其此刻正拼命冲上楼梯，心跳从未如此剧烈。“别让那入侵者跑了！”其听到冒牌绅士的喊声。与此同时，冒牌看门人和管家也杀气腾腾地冲上楼梯，紧追其后。很快，喜剧演员就冲到了出口处。“就差一点了。”就在这时，其看见了冒牌厨师正以精准无比的手法掷出那把大刀，并径直朝喜剧演员那毫无防备的头部飞来。其迅速地开门、闪入、关门，就在刀即将带着戏剧性的闷响击中前……但它没来。

其回头一看，发现自己已经回到了旅馆里——至少目前是安全了。一股巨大的如释重负感涌上心头，说是如释重负都不足以形容。其借着这个机会，喘匀刚才狂奔时紊乱的呼吸——冲刺消耗的体力远比走路要多得多。可没过多久，差点丧命的喜剧演员就开始绞尽脑汁地思索起来。“刚才那他妈到底是什么情况？”

其需要冷静下来，不然就要撑不住了。深呼吸……深呼吸……没事的，其安全了。那个冒牌绅士再也伤不到其了。但这并不全是好消息。“所以我一进那个地方，就把老板的信息全泄露给那个易形怪了？我都干了些什——”

“哦，原来你在这儿。”其听到一个令人安心的声音说道，思绪戛然而止。回头一看，是行李员正站在旁边的走廊里。“你去哪了？你都失踪一个小时了。老板可担心坏了。相信我，我最了解他，我从没见过他脸上露出那么担心的表情。”

喜剧演员没有回应，方才的创伤让其说不出一个字。

“你……需要什么吗，也许？”

喜剧演员这才结结巴巴地挤出话来。“没——没事——没什么……那个——演出……还继续吗？”

“恐怕你错过了。”

“啊，糟了！老板会杀了我的！”

也许最好谁也别知道这件事。毕竟，旅馆里那位尊贵的绅士，是不太可能会相信一个如此不靠谱的家伙讲出的如此荒谬的故事。